הונאת מזון מקבלת צורות רבות. כאשר חברת מזון מעלה טענות מטעות על מוצריה כדי להשיג יתרון כלכלי, זו הונאת מזון. החברה האמריקאית Blue Bell Creameries יצרה תקרית הונאת מזון קטלנית ב-2015. עכשיו הנשיא לשעבר עומד בפני חבר מושבעים גדול וצפוי לזמן מאסר פוטנציאלי על חלקו בפרשה.

במבט חטוף:

·        בלו בל ונשיאה לשעבר הואשמו בטיוח בעיות בטיחות מזון.

·        שלושה אנשים מתו ולפחות 10 נוספים חלו כתוצאה מחשיפה לחיידקים מסוכנים לאחר שאכלו גלידת בלו בל.

·        לאחר שהרשויות התערבו, נאלצה החברה להפסיק את הייצור, לפטר שליש מכוח העבודה שלה ולהסתכן בפירוק.

·        הנשיא לשעבר של החברה עומד בפני חבר מושבעים גדול באשמת הונאה, ואם יימצא אשם, יכול להיות בכלא.

·        החברה כבר שילמה קנסות וקנסות בהיקף של יותר מ-19 מיליון דולר.

בלו בל קרמים היא אחת מיצרני הגלידה הגדולות באמריקה. בתחילת 2015 הודיעו הרשויות הטקסניות לבלו בל כי שניים ממוצריה מכילים חיידק מסוכן: ליסטריה מונוציטוגנים. ליסטריה היא לא חיידק ממוצע של הרעלת מזון רגיל; יש לו שיעור תמותה גבוה באוכלוסיות פגיעות, משפיע על נשים בהריון ואנשים מבוגרים, גורם להפלות ולמקרי מוות. הדבר המפחיד השני בליסטריה הוא שהיא שורדת - אפילו משגשגת - בטמפרטורות נמוכות. כמו בגלידה.

עבור חברת גלידה, מציאת ליסטריה במוצר שלה היא דבר נורא. הצרכנים נמצאים בסכנה ויש להגן עליהם בכל מחיר. כל המוצר המושפע צריך להיות מוחזר באופן מיידי מהשוק, הלקוחות צריכים להיות מודעים לבעיות, הצרכנים צריכים לזרוק את המזון, בדיקות נוספות צריך להיעשות כדי לראות כמה מוצרים אחרים מושפעים וייצור צריך להיפסק עד שמקור הזיהום נמצא ומבוטל. כפי שאתה יכול לדמיין, העלויות לחברה יכולות להיות אסטרונומיות. גרוע מכך, הנזק למותג הנובע מהצורך לומר לצרכנים שיש פתוגן מסוכן יכול להיות חמור.

בפברואר 2015, בלו בל ידעה שיש ליסטריה במוצריה. עם זאת, היא לא סיפרה ללקוחותיה. במקום זאת, נטען כי נשיא בלו בל, פול קרוסה, בחר לטייח את בעיית הליסטריה. הוא לכאורה הורה להפסיק את תוכנית הבדיקה של ליסטריה. הוא לא יזם מיד את ההחזרה, למרות שלכאורה אמר לרשויות כי אחד מהם נמצא בעיצומו. הוא סיכן את הצרכנים. שלושה אנשים מתו ולפחות 10 חלו מההתפרצות . פול קרוסה הואשם בשבעה סעיפים של הונאה וקשירת קשר לביצוע הונאה ויופיע בפני חבר מושבעים גדול בטקסס בשבוע הבא. אם יימצא אשם הוא עלול להישלח לכלא.

באפריל 2015, ההחזרה אכן החלה. הצרכנים קיבלו התראה, החברה נאלצה להפסיק את הייצור, וכתוצאה מכך פיטורים המוניים וגרימת בעיות נזילות.

החברה כבר הודתה באשמה בהפצת מוצרי מזון. הוא נידון לשלם קנסות פליליים של 17.25 מיליון דולר. תביעות אזרחיות נפרדות שולמו על ידי בלו בל לאחר שבעלי מניות ולקוחות, כולל הצבא האמריקאי, טענו כי הגלידה יוצרה בתנאים לא סניטריים, ושהנהלה לא התייחסה כלל לבטיחות המזון. סך הכסף ששולם בקנסות, ויתורים וכד' מסתכמים ב-19.35 מיליון דולר, הסכום השני בגודלו ששולם עבור עניין בטיחות מזון.

לעתים קרובות, כאשר אנשים מדברים על הונאת מזון, הם מתמקדים בזיוף, כמו דבש 'מזויף' עשוי מסוכר. אבל הונאת מזון מקבלת צורות רבות.